Die gute Frau wirft einige Fragen auf. Das beginnt beim Namen. Walburga, Walburg, Waltpurde, Walpurgis, Walpurga, Valborg, Vaubourg, Falbourg und Gauburge listet Wikipedia auf. Wer mehr wissen will, liest: „Die Christianisierung der heidnischen Bräuche und Gottheiten: Die germanischen Ursprünge der deutschen Kirchenheiligen und Heiligenfeste von Walburg, Verena und Gertrud“. Selbst dann dürfte es mit Walburgas Gedenktag auch nicht wirklich einfacher werden.

Nach so viel Walpurgis noch ein Blick auf die sonstigen Ereignisse, die der 25. Februar der Welt bescherte – und schon bin ich urlaubsreif. Was vor allem daran liegt, dass am 25. Februar 1953 in Frankreich der Film „Les Vacances de Monsieur Hulot“ von Jacques Tati Premiere hat. Zum (Mit-)Lachen, (Mit-)Leiden und „Fremdschämen“ hier einige der schönsten Szenen, die zudem ganz nebenbei dokumentieren, woher Loriot die Idee für seinen fast ein Vierteljahrhundert später entstandenen Sketch „Das Bild hängt schief“ hatte… (Youtube 3:09 min).

Wenn um Melvilles „Moby Dick“ oder Vernes „Nautilus“ gigantische Wellen peitschen, gebe ich mich auf dem Lesesofa gern einem wohligen Schauder hin. Mit einer nicht-seefesten Frau gesegnet, hinter deren Seekrankheit ich mein eigenes Unbehagen in Dingen der Luft- und Seefahrt verbergen kann, werde ich solchen Naturgewalten kaum einmal ausgesetzt sein. Umso mehr faszinieren mich Meldungen über „Monsterwellen“, wie sie dieser Tage auch durch wissenschaftliche Fachblätter gingen und Buchautoren beschäftigen: „Monsterwellen – Wenn Schiffe spurlos verschwinden“.

Die wissenschaftliche Video-Darstellung der Ucluelet-Welle ist allerdings eher ernüchternd, hat weder etwas von Freakwelle noch von Kaventsmann (Youtube 0:59 min). Wobei ich endlich entdeckt habe, warum ich unbewusst den Begriff Kaventsmann so mag – er bezeichnet nur in der Seemannssprache eine große Welle, ansonsten – abgeleitet vom Lateinischen cavēre = sich in Acht nehmen) – umgangssprachlich einen „beleibten Mann“. Also: schön vorsichtig mit mir… Und wer mehr über „alltags- und umgangssprachliche, mundartliche, ausgefallene, fast vergessene Begriffe“ wissen will, könnte zu „Das Lexikon“ greifen.

Aber es gibt ja auch noch schöne Dinge beim Blick in die Kalenderblätter zu entdecken. Den „Schlüssel zu einer untergegangenen Kultur im Herzen Europas“ wollten Raubgräber heute vor 20 Jahren verscherbeln.  Der Polizei in Basel gelingt es jedoch, die aus der Bronzezeit stammende „Himmelsscheibe von Nebra“ sicherzustellen. Der „archäologische Sensationsfund zeigt die Bronzezeit in neuem Licht“, heißt auch ein Untertitel des Buches „Die Himmelsscheibe von Nebra“. Das Artefakt aus Bronze und Gold, das 1999 auf der Spitze des Mittelbergs bei Nebra (südöstlich von Nordhausen und Kyffhäuser) gefunden wurde, ist die älteste Darstellung des Himmels. Der Archäologe Harald Meller geht der spannenden Frage nach, wer die Menschen waren, die die Scheibe vor 3600 Jahren erschaffen haben.

„Quo vadis?“ ist laut Internet-Lexika ein „bildungssprachlicher Begriff“, der die Frage „Wohin wird das führen?“ umschreibt. Vom Thema Bildung war zumindest die Verfilmung von  Henryk Sienkiewicz‘ großem Roman meilenweit entfernt. Nachdem der Monumental-Streifen mit Robert Taylor und Deborah Kerr am 23. Februar 1951 seine Premiere erlebt hatte, hagelte es laut Wikipedia Verrisse. „Bunter amerikanischer Monumentalfilm. […] Sensationsunterhaltung großen Stils, teilweise auf Kosten des guten Geschmacks.“ Oder auch: „Aus dem Drama der Christenverfolgung wurde eine Kolossal-Show. Die darstellerischen Leistungen gehen im Löwengebrüll und Fanfarengeschmetter unter.“ Doch da gibt es noch einen Pluspunkt, dem ich voll und ganz zustimmen würde: Der Film sei „nur noch wegen einer exquisiten Darstellung des verweichlichten Nero durch Peter Ustinov erinnernswert“. Großartiger Beginn einer zu Recht großartigen Weltkarriere.

Ansonsten wäre heute Gelegenheit, alle Leser*innen ungefragt mit lustigen Katzenbildchen zu überschwemmen. Worauf ich selbstverständlich verzichte. Aber als Katzenfan komme ich nicht ganz an Neko no hi (auch: Neko-no-kinenbi), dem Katzentag in Japan vorbei. Und der steht traditionell an diesem 22. Februar an. Das geistige Zentrum der japanischen Katzenverehrung ist laut der Internet-Plattform „Kuriose Feiertage“ das Gebiet der heutigen Präfektur Miyagi mit zehn Shintō-Schreinen, die den Nekogami geweiht sind, zahlreichen Katzen gewidmete Steinstelen (Sekihi) und 51 bekannten Grabstätten für Felis catus, die Hauskatze. Das passende Buch ist schnell gefunden: „Eine Geburtstagstorte für die Katze. (Pettersson und Findus)“

Falls irgendwer gerade noch überlegt, was es zu Mittag geben soll: Wir haben heute den „Tag der Weißwurst“. Am angeblichen historischen Ereignis am 22. Februar 1857 sind allerdings große Zweifel angebracht. Die Legende ist aber zumindest schön gestrickt: Einem gewissen Sepp Moser sollen heute vor 165 Jahren in der Münchener Bierwirtschaft „Zum Ewigen Licht“ die Schafsdärme für seine Bratwürste ausgegangen sein. Er füllte das Brät in Schweinsdärme, die er zum Kochen in heißes Wasser legte. Das Provisorium soll sowohl Mosers Stammgästen als auch den Honoratioren gemundet haben – und daher soll der 22. Februar die Geburtsstunde des „Mythos Weißwurst“ sein.

Als Muttersprache, so wissen die Lexika, bezeichnet man die „in der frühen Kindheit ohne formalen Unterricht erlernte Sprache. Diese sogenannte Erst- oder Primärsprache ist dabei sowohl hinsichtlich ihrer grammatikalischen Struktur als auch den einzelnen Lautgestalten so fest verankert, dass der jeweilige Sprecher sie im Laufe des Heranwachsens nahezu unbewusst (perfekt) beherrscht“.  Zumindest hinter das „perfekt“ hätte ich ein Fragezeichen gesetzt (und mich dabei nicht ausgenommen). Als Lektüre empfiehlt sich für diesen Tag dann vielleicht „Deutsch für Dichter und Denker: Unsere Muttersprache in neuem Licht“. Laut Verlag handelt es sich um „eine unterhaltsame, aber tiefschürfende Sprach- und Stillehre für Schriftsteller, Autoren und alle, die nicht blindlings Stilregeln folgen wollen, ohne ihren Sinn zu verstehen“… Wohlan denn!

Der zweite Geburtstag entführt mich weit zurück in meine Kindheit. Heute vor 60 Jahren (1962) sendete der Bayerische Rundfunk mit „Spuk in der Werkstatt“ die erste Folge der Hörspielreihe „Meister Eder und sein Pumuckl“. Die nervige Pumuckl-Stimme von Hans Clarin habe ich geliebt. Und auch die Bücher von Ellis Kaut gelesen. Dabei handelte es sich allerdings um die „Bücher zur Hörspielserie“, denn das erste gedruckte Pumuckl-Werk erschien erst 1965.  Als der kleine Kobold 1982 auch noch als Fernsehserie später im Kino an den Start ging, war ich aus dem Pumuckl-Alter (leider) rausgewachsen.

Dafür wird es morgen und übermorgen umso spannender. Da haben sich gleich zwei Heilige (St. Felix und Petrus) zusammengetan, um einen längerfristigen Wetterhinweis zu geben: „Felix und Petrus zeigen an, was wir vierzig Tag für Wetter ha’n.“ Damit sind wir Ende März und ganz dicht hoffentlich vor dem Frühling und sicher vor der Eröffnung der „Bücher-Heimat“. Dort können wir uns dann mit den „444 besten Bauernregeln“ den Wetterdurchblick verschaffen. Wobei ich angesichts des Titels noch rätsele, ob es dabei um die zutreffendsten Regeln oder eine Art Wetter-Wünsch-Dir-Was geht.

Nun sind Opern generell (selbst wenn sie auf Deutsch gesungen werden) häufig erst nach Klärung des meist verzwickten Inhalts zu genießen. Und selbst dann bedarf es angesichts mehrstündiger Aufführungen noch eines funktionierenden Kurzzeitgedächtnisses. So ist es grundsätzlich zu empfehlen, einen Opernführer zur Hand zu haben. Wer sich da nicht durch monströse Wälzer quälen möchte, dem sein Loriots „Kleiner Opernführer“ empfohlen. Laut Diogenes-Verlag mit „56 Opern von Wagner, Mozart, Puccini, Verdi, Händel, Rossini u.v.a.m. – fast vollständig erzählt von Loriot“.

„Ylena“ und „Zeynep“ waren mir einfach zu stürmisch. Und ließen mich rätselnd zurück: Sind das wirklich Namen? Gut, die Schweizer Tennisspielerin Ylena In-Albon ist mir ein vager Begriff. Aber „Zeynep“? Da musste ich intensiver forschen: Zeynep kommt aus dem arabischen, heißt übersetzt soviel wie „Schmuck des Vaters“ und bezieht sich wohl auf eine Enkelin des Propheten Mohammed. Ob das „Handbuch Vornamen“ Ylena und Zeynep auch führt, wage ich allerdings eher zu bezweifeln.

Andererseits muss man wohl akzeptieren, dass allein mit althergebrachten Marketing-Methoden und Verkaufsstrategien auf Sicht kein Blumentopf zu gewinnen ist. Eine neue Ansprache gerade der jungen und mittelalten Zielgruppen und damit einhergehend auch eine noch stärkere Einbindung des Internets in das Verkaufsgeschehen wird unumgänglich sein. Dabei könnte ein Buch für die Konsumenten hilfreich sein: „Klick — Wie wir in einer digitalen Welt die Kontrolle behalten und die richtigen Entscheidungen treffen“.

Wenn ich „Pluto“ höre, denke ich sofort an Goofys Hund. Dies insbesondere, seit der Planet Pluto zum Zwergplaneten degradiert wurde und in meiner Wahrnehmung mit dem Disney-Hund ohnehin nicht mehr mithalten kann. Nicht übergangen werden soll aber, dass der Pluto am 18. Februar 1930 von Clyde Tombaugh im Lowell-Observatorium in Flagstaff, Arizona, entdeckt und als Planet eingestuft wurde. Genau 76 Jahre konnte er sein Image wahren, dann wurde ihm am 24. August 2006 der Status durch die Internationale Astronomische Union (IAU) entzogen. An den sozialen Fall des jetzigen Kleinplaneten mit der Nummer 134340 erinnert der „Pluto Demoted Day“ (Pluto Degradierungs-Tag).

So sympathisch mir der „Outlaw“ Huck Finn ist, so umstritten ist ein anderer Gesetzloser, der am 18. Februar 1878 im Lincoln-County-Rinderkrieg seine blutrünstige Karriere startete: Billy the Kid war ein kaltblütiger Killer, der es in Amerika dennoch in den „Heldenstand“ schaffte. Oder doch zumindest unter den „Western Legenden“ geführt wird. Die Anzahl der Morde, die ihm angelastet wurden, schwankt zwischen 9 und 21, sicher überliefert sind vier Morde. Billy the Kid wurde von Sheriff Pat Garrett aus dem Hinterhalt erschossen. Was auch noch für den Peckinpah-Film „Pat Garrett jagt Billy the Kid“ und Bob Dylans LP „Pat Garrett & Billy the Kid“ reichte.

In wessen Kopfkino jetzt ein VW Käfer unterwegs ist, liegt absolut richtig. Heute vor 50 Jahren, am 17. Februar 1972, rollte ein VW Käfer 1302 S in Hellblaumetallik vom Band, der als 15.007.032. Fahrzeug das Ford Modell T als meistgebautes Auto der Welt überholt. Nur sechs Jahre später war der Käfer dann in Deutschland ein Auslaufmodell, im Werk Emden wurde der letzte bei VW in Deutschland gebaute Käfer produziert. Ganz und gar Schluss war dann 2003 in Mexico nach weltweit 21.529.464 gebauter VW-Käfer. In der Hitliste der meistgebauten Autos ist der Käfer inzwischen auf Rang 5 abgerutscht. Vor ihm rangieren Konzernkollegen wie der Passat und der Golf, der es mittlerweile auf mehr als 35 Millionen Exemplare bringt. Selbst darüber kann der Spitzenreiter nur müde lächeln, der Toyota Corolla überschreitet bald die 50-Millionen-Grenze.

Erinnern wir uns nach so vielen Superhelden noch an eine Superfrau der Belletristik: Ihren 92. Geburtstag würde heute die leider 2015 verstorbene Ruth Barbara Rendell, Baroness Rendell of Babergh, feiern. Die britische Bestseller-Autorin wurde sowohl durch ihre Kriminalromane wie auch durch ihre psychologischen Romane bekannt; als Barbara Vine schrieb sie Thriller, als Ruth Rendell Kriminalromane. Die Zeitung „The Guardian“ nahm im Jahr 2009 nicht weniger als fünf ihrer Thriller in die Liste der 1000 Romane auf, die jeder gelesen haben sollte. Ihre bekannteste Figur dürfte Detektive Inspector Reginald Wexford sein. Der löste seinen ersten Fall „From Doon With Death“ (Alles Liebe vom Tod) 1964. Ruth Rendell erhielt für den Roman 75 Pfund. Die Honorarsätze änderten sich zu ihrem Glück, bei ihrem Tod wurde ihr Vermögen auf mehr als 20 Millionen Dollar taxiert.